Sali Berisha është shpallur zyrtarisht kandidati i vetëm për postin e kryetarit të Partia Demokratike e Shqipërisë në zgjedhjet e 23 majit. Vendimi është bërë publik nga Komisioni zgjedhor i partisë, duke konfirmuar se Berisha do të kërkojë një tjetër mandat për të drejtuar demokratët për katër vitet e ardhshme. Kjo situatë ka nxitur debat për mungesën e garës brenda partisë. Megjithatë, vetë Berisha e ka cilësuar procesin si plotësisht demokratik. Ai thekson se zgjedhja direkte nga anëtarësia është forma më e lartë e demokracisë.
Në një komunikim online me qytetarët, Berisha iu përgjigj kritikave për mungesën e rivalëve në garë. Sipas tij, çdo kandidat që plotëson kriteret e përcaktuara në rregullore ka të drejtë të kandidojë. Ai hodhi poshtë pretendimet për mungesë gare, duke i cilësuar si propagandë politike. Berisha theksoi se në shumë parti europiane liderët zgjidhen nga forumet, ndërsa në PD vendos anëtarësia. Kjo, sipas tij, e bën procesin më të hapur dhe më legjitim. Ai shtoi se standardet për kandidim janë të domosdoshme për të ruajtur seriozitetin e garës.
Ndërkohë, Komisioni zgjedhor ka skualifikuar disa kandidatura, përfshirë Mereme Selën dhe Vladimir Mulajn, për mungesë kriteresh. Po ashtu, kandidaturat e Ervin Salianjit, Evi Kokalarit dhe Alesia Balliut nuk janë marrë në shqyrtim, pasi nuk rezultojnë anëtarë të partisë. Këto vendime kanë ndikuar drejtpërdrejt në mungesën e alternativave në garë. Procesi ka sjellë reagime të ndryshme brenda dhe jashtë partisë. Megjithatë, zgjedhjet pritet të zhvillohen sipas kalendarit të përcaktuar.